Felix Baumgartner, sportivul austriac cunoscut pentru performanțele sale extraordinare în sporturile extreme, a încetat din viață pe 17 iulie, în urma unui accident tragic petrecut în Italia. În timpul unei sărituri cu parapanta, Baumgartner a suferit o stare de rău care a condus la prăbușirea sa fatală în piscina unui hotel.
Baumgartner a devenit celebru la nivel mondial după săritura sa revoluționară din stratosferă, care i-a adus atât recunoaștere internațională, cât și numeroase contracte de imagine. De-a lungul carierei, a doborât mai multe recorduri impresionante: a realizat sărituri BASE de pe clădiri faimoase, precum Turnurile Petronas din Kuala Lumpur și turnul Taipei 101 din Taiwan, stabilind recordul pentru cea mai înaltă săritură de acest tip. Totodată, a efectuat cea mai joasă săritură de pe o construcție – 30 de metri, de pe mâna statuii Cristos Mântuitorul din Rio de Janeiro.
În 2003, Felix Baumgartner a fost primul om care a traversat Canalul Mânecii în cădere liberă, utilizând o aripă delta realizată din fibră de carbon atașată pe spate. În această încercare, a depășit viteza sunetului, atingând 1342,8 km/h în prima parte a coborârii.
Din punct de vedere financiar, Baumgartner a fost unul dintre cei mai prosperi atleți din lume. Conform revistei de business People With Money, doar în anul 2017, el a câștigat aproape 82 de milioane de dolari. Averea totală a ajuns să depășească 250 de milioane de dolari în 2021, poziționându-l pe primul loc în topul celor mai bogați sportivi global. Această avere considerabilă a fost acumulată nu doar din premiile sportive, ci și din contractele de publicitate și imagine generate de notorietatea sa.
Felix Baumgartner era partenerul Mihaelei Rădulescu și a rămas un exemplu emblematic al pasiunii pentru sporturile extreme, dar și al succesului financiar ce poate fi atins în această nișă. Moartea sa tragică în timpul unei activități pe care și-a dedicat viața subliniază riscurile cu care se confruntă sportivii extremiști, indiferent de experiență sau pregătire.
