Sarea este unul dintre cele mai vechi ingrediente și este folosită în toată lumea pentru a condimenta mâncarea. Pune în evidență aroma din alimente, dar este folosită și pentru conservarea acesteia. Sarea este una dintre cele cinci arome de bază pe care le poate gusta limba noastră.
Deși avem nevoie de o cantitate mică de sare în dietele noastre pentru a ajuta la reglarea cantității de apă din corpul nostru și pentru a ajuta la alte funcții ale corpului, există o legătură puternică între consumul prea multă sare și sănătatea proastă. Prea multă sare este asociată cu retenția de apă și hipertensiunea arterială, care este un factor de risc pentru bolile de inimă și accidentul vascular cerebral.
Cantitatea de sare pe care ar trebui să o consumăm variază în funcție de vârstă și sănătate. Aportul zilnic maxim recomandat de sare este de 6 g (aproximativ 1 linguriță ) pentru adulți (11 ani și peste); 5g pentru copii cu vârsta cuprinsă între 7 și 10 ani; 3g pentru copii cu vârsta cuprinsă între 4 și 6 ani; și 2g pentru copii cu vârsta cuprinsă între 1 și 3 ani.